但如果徐政珩走的方向不对呢？
如果他走偏了呢？
如果他只顾着自己的野心，不顾汉东的百姓呢？
沙瑞金的眼中闪过一丝冷意。
到时候，他会站出来。
不是为了跟徐政珩斗，是为了汉东的百姓。
这是他的职责，也是他的底线。
夜色浓稠如墨。
招待所三楼的灯还亮着。
沙瑞金坐在沙发上，一支接一支地抽烟。
窗外的城市早已入睡，但他的脑海还在高速运转，像一台永不停歇的机器。
他在想一个人。
徐政珩。
他到汉东之后的所作所为，他看的每一份材料，他抽的每一支烟——都在想同一个人。
沙瑞金掐灭最后一支烟，站起身来，走到窗前。
拉开窗帘，窗外是无尽的黑夜。
他在想——这场棋局，谁是棋手，谁是棋子。
他可能是棋子，但他不想只做棋子。
他要在汉东下一盘自己的棋，在徐政珩的棋盘之外，在周家、钟家、秦家的棋盘之外。
不是为了证明自己，是为了汉东的百姓，为了组织的信任，为了他的初心。
沙瑞金转过身，走回沙发前，拿起茶几上的文件，一页一页地翻看着。
明天还要调研，还有很多事要做。
他没有时间感慨，没有时间犹豫。
他只能在黑暗中，一步一步地走。
汉东的天，快亮了。
他的天呢？
清晨七点，汉州市委招待所餐厅。
阳光透过落地窗洒进来，在白色的桌布上投下一片温暖的光斑。
餐厅不大，只有五六张桌子，平时主要用于接待省委领导。
今天，整个餐厅只坐了一个人。
沙瑞金。
他坐在靠窗的位置，面前摆着一碗白粥、一碟小菜、一个馒头。
他的早餐向来简单，在西北的时候就如此，到了汉东也没有改变。
他端起粥碗，慢慢喝着，目光落在窗外的院子里。
院子不大，种着几棵桂花树，正值花期，满院飘香。
几个工作人员正在打扫落叶，扫帚划过地面的声音，在安静的早晨格外清晰。
沙瑞金的脑海中还在回放昨晚跟田国富的谈话——班底，干部，时间，徐政珩。
田国富说的那些话，每一个字，他都记得。
田国富说得对。
他的问题不在能力，不在背景，而在班底。
他在汉东没有自己的人。
他用的人，是汉东原有的干部，是徐政珩已经接触过的人。
他需要找到自己的人，自己的班底，自己的根基。
但怎么找？
沙瑞金放下粥碗，夹起一筷子小菜，慢慢嚼着。
他在西北的时候找干部的方式很简单——下去跑。
一个县一个县地跑，一个乡一个乡地跑，一个村一个村地跑。
跑得多了，谁在干事，谁在混事；谁在为民，谁在为己；谁有能力，谁没有能力，自然就看清了。
这种方法有用，但是太慢。
他跑了大半年，才把西北的干部队伍摸清楚。
汉东比西北大，情况比西北复杂，他需要更快的方法。
门被推开。
田国富走了进来，手里拿着一个文件夹，面色如常。
“沙书记，早。”
“早。坐。”沙瑞金指了指对面的椅子。
田国富坐下，把文件夹放在桌上。
他没有点餐，只是倒了一杯白开水，慢慢喝着。
“国富同志，昨晚你说的那些话，我想了一夜。”
田国富放下水杯，看着他。
“你说得对。我需要自己的人。需要自己的班底。需要在汉东站稳脚跟。”</p>