王老翰林的一句话，像一盆冰水兜头浇下，让整个阅卷厅瞬间死寂。
所有考官都从那匪夷所思的榜单中惊醒，沸腾的震撼和惊骇被一个更大的疑问强行压了下去。
是啊，他们几乎都忘了。
忘了那个在考前被所有人寄予厚望，光环加身的国子监第一才子郭得胜。
在一连串惊爆消息中，这个本该光芒万丈的名字，竟如同石沉大海，彻底销声匿迹了。
他去哪儿了？
“快！快找找郭得胜的名字！”
吏部侍郎杨威第一个反应过来。
所有考官立刻围向那份凝聚了无数人命运的最终榜单，紧张地开始搜寻。
从第一个名字开始。
状元，沈留香。
不是！
榜眼，林道韫。
不是！
探花，白玉京。
依旧不是！
众人的手指颤抖着，一个名字一个名字地往下扫过，目光急切而凝重。
前十名，没有郭得胜！
所有人的心都猛地沉了下去。
一股不祥的预感笼罩在每个人心头，阅卷厅内的气氛变得无比压抑。
众人继续往下找。
十一名、十二名……十五名，依旧没有！
整个阅卷厅死寂一片，只剩下众人粗重压抑的呼吸声。
“怎么会这样？这不可能啊，以郭得胜的才学，就算出了天大的意外，也不可能跌出前十五名啊。”
王老翰林的老脸涨成了紫红色，浑浊的眼中布满了血丝。
就在这令人窒息的沉默中，一个负责核对名单的年轻官员，忽然发出一声极不确定的低呼。
他的手指僵硬地停在榜单第一页的末尾处，声音微弱得如同蚊蚋。
“在……在这里……”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
那名年轻官员艰难地咽了一口唾沫，用尽全身力气，念出了那个名字和它旁边的名次。
“郭得胜，第十六名。”
第十六名？
这个名次一出，整个阅卷厅又再一次静得落针可闻。
十六名！
对于两千多名考生只录取三百余人的会试而言，这绝对是天大的荣耀，足以让任何一个寒门学子光宗耀祖，改变一生的命运。
可这是郭得胜啊。
是那个被所有人捧上神坛，被寄予了无限厚望，被内定为状元之才的天之骄子。
对他而言，这个名次，无异于一记抽在脸上最响亮的耳光。
这个名字对与郭得胜而言，不是荣耀，而是彻头彻尾的失败与羞辱。
王老翰林嘴唇哆嗦着，面如死灰，一个字也说不出来。
不久之前，他还信誓旦旦地断言，帖经魁首非郭得胜莫属，策论第一也必是此人。
可现实却将他的老脸，打得又红又肿，火辣辣地疼。
林顾山的面色深沉如水，他没有理会众人的震惊，而是立刻下达了命令。
“取郭得胜的原始试卷。”
书吏不敢怠慢，迅速取来了郭得胜的卷宗。
林顾山亲自拆封，将那份策论平铺在桌案之上。
然后，他又将沈留香那篇惊世骇俗的《封建论》，并排放在了旁边。
果然是没有对比就没有伤害啊。
所有考官都围了上来，目光在两篇文章之间来回移动。
郭得胜的文章，引经据典，辞藻华丽，对仗工整，四平八稳。通篇看下来，堪称一篇完美的馆阁体范文，挑不出任何文法上的毛病。
若是放在往届，这篇文章足以争夺三甲之位，是一篇无可争议的上乘之作。
然而，当此文和那篇石破天惊的《封建论》放在一起时，一切都变了。
《封建论》没有华丽的辞藻，没有繁琐的引经据典，文章的每一个字，都像一把锋利的尖刀，直指大赢王朝藩王割据的核心弊病。
文章提出的推恩令等削藩策略，环环相扣，大胆务实，充满了令人心惊胆战的魄力与经天纬地的远见。
两篇文章并列，高下立判！
郭得胜的文章，如同一个被精心雕琢的玉器，完美无瑕，却冰冷僵化，没有灵魂。
而沈留香的《封建论》，则是一团熊熊燃烧的烈火，充满了足以改变一个时代的磅礴生命力。
萤火与皓月，根本无法争辉。
“原来……如此……”
王老翰林喃喃自语，整个人仿佛被抽干了所有的精气神，脸色萎靡。
天下儒生引以为傲的经学功底，在真正的经世济民之才面前，是何等的可笑与迂腐啊。
接下来，林顾山又命人取来了林道韫、白玉京和萧秋水三人的策论，与郭得胜的文章并列一排。
“诸位再看看这几篇。”