贡院骚乱的次日，天色阴沉得厉害，厚重的铅云低低地压在盛京城上空。
贡院广场的青石板地被雨水冲刷过，但空气中依旧弥漫着一股若有似无的血腥和秽物混合的怪味，挥之不去。
数百名参与闹事的儒生被城防军押解着，如同一群待宰的羔羊，整整齐齐地跪在广场中央。
他们曾经引以为傲的士子风骨，一夜的牢狱之灾后，早已荡然无存，只剩下满脸的恐惧与绝望。
高台之上，右相林顾山一身绯红官袍，面沉如水，目光缓缓扫过下方乌压压的人群。
他身后，一众官员噤若寒蝉，连大气都不敢出。
“将罪首郭得胜，带上来！”
林顾山的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
两名军士架着一个形销骨立的人影走了上来。
正是郭得胜！
他头发散乱如枯草，眼神空洞，嘴角还挂着一丝干涸的口水。
整个人仿佛被抽走了魂魄，哪里还有半分国子监第一才子的模样。
京兆尹府尹快步上前，展开一份卷宗，高声宣读。
“查，儒生郭得胜，心怀叵测，蛊惑同窗，公然冲击国家贡院，纵火行凶，罪大恶极。”
“念其癫狂失心，暂收京兆尹大牢看押，待女帝陛下回朝，再行发落！”
宣判声落下，郭得胜毫无反应，只是傻傻地笑着。
林顾山的目光，没有在他身上多停留一秒，而是转向了下方跪着的数百儒生。
“凡昨日参与冲击贡院、纵火闹事者，一律革除功名，三代之内，子孙不得参加科考！”
此令一出，犹如一道惊雷在人群中炸响！
“不！右相大人饶命啊！”
“我等只是一时糊涂，受了郭得胜的蒙骗啊！”
“十年寒窗，十年寒窗啊！”
……
刹那之间，哭嚎声、求饶声、咒骂声瞬间响彻云霄。
无数人哀求磕头，砰砰作响。
有人当场头破血流，更有人两眼一翻，直接昏死过去。
然而，高台上的林顾山冷神情却没有丝毫动容。
他轻轻一挥手，早已等候在侧的城防军便如潮水般涌上。
士兵不顾那些人的哭喊挣扎，两人一组，将他们一个个从地上拖走。
很快，喧闹的广场重新恢复了死寂。
只有贡院外墙那张巨大的榜单，在阴沉的天色下依旧醒目。
贡院正式张榜，昭告天下，本次科考结果真实有效，只待女帝归来，举行殿试。
这场轰轰烈烈的儒生之乱，终于画上了句号。
此时此刻，镇国侯府内却是暖意融融，笑语欢声。
“痛快，真是痛快啊。”
“义父你是没看到，林相几句话就断了几百号人的青云路，拖走的时候，哭得跟死了爹娘一样，妙啊，哈哈哈。”
周文武手舞足蹈，眉飞色舞地描述着今早在贡院广场上的见闻，说得唾沫横飞。
杨志聪捏着兰花指，用丝帕擦了擦嘴角。
“这就叫自作孽，不可活，一群蠢货，被人当枪使了还不自知，革了功名都是轻的。”
“兵法有云，杀鸡儆猴！”
梁不凡摸着下巴，一脸深沉。
“义父这一手，直接把郭得胜那个跳梁小丑打成了疯子，也把所有心怀不轨的儒生都给镇住了，高！实在是高！”
三人围着沈留香，你一言我一语，兴奋之情溢于言表。
沈留香却只是斜倚在铺着白狐皮的软榻上，神态慵懒。
在沈留香看来，郭得胜不过是棋盘上一颗无足轻重的弃子，既然已经废了，便不值得再多看一眼。
此时此刻，沈留香的注意力，全在手中把玩的一块小石头上。
那石头只有指甲盖大小，通体晶莹剔透，在厅内柔和的光线下，折射出淡淡的光晕。
见沈留香不搭话，三人也渐渐安静下来，好奇地凑了过去。
周文武不解地看着。
“义父，这不就是块破石头吗？有什么好看的？”
沈留香闻言，嘴角勾起一抹神秘的弧度。
他坐直身子，将那块石头在三人面前晃了晃，慢悠悠地开口。
“你们可别小看这块石头，它可不是凡物。”
沈留香说到这里，顿了顿，如神棍一般神秘兮兮地笑着。