半年时光飞逝而过，盛京城内，一切似乎又恢复了往日的平静。
沈留香自班师回朝那日，便再也未曾踏足朝堂。
他深居镇国侯府，整日与林道韫厮守，要么就是被林顾山和沈伯虎催着完成金瓶春稿子，日子倒也过得逍遥自在。
沈留香虽然高中会元，然而敕封官职，还得经过赢凰女帝亲自主持殿试之后才能进行。
所谓天子门生，就是这么来的。
这半年他仿佛从盛京的权力中心彻底消失了，但整个大赢已经没有任何人敢小觑他的存在。
镇国侯世子沈留香的名号，如同泰山压顶，悬在每个朝臣的心头。
这一日，天清气朗，盛京城外官道两侧黑压压站满了人。
文武百官，勋贵世家，尽皆在此。
左相徐千重与右相林顾山并列在前，神情肃穆。
远赴稷下学宫闭关近一年的赢凰女帝，今日要回朝了。
沈留香一袭锦袍，头戴金冠，站在林顾山之后，身姿挺拔如松。
他望着官道的尽头，心中五味杂陈。
有久别重逢的激动，也有即将见到心上人的甜蜜。
但更多的，是一种深藏心底的狐疑。
赢凰这次闭关，太过突然，也太过漫长。
稷下学宫虽是天下文宗，但对于一位已经是天下第一大宗师的女帝而言，那里究竟有什么东西，值得她放下整个江山，耗费近一年的光阴？
而且这期间，拒绝会见任何人，就连沈留香都不接见，甚至也不回他的信。
这件事处处透着诡异，沈留香想不明白。
大半个时辰后，远处地平线上烟尘滚滚，一面巨大的玄鸟黑龙旗，率先映入众人眼帘。
来了。
所有官员都下意识地整理衣冠，神情变得更加恭敬。
一队身着黑甲，骑着高头大马的飞凤军骑士，如同一道黑色的潮水，簇拥着一架华美无双的銮驾，缓缓驶来。
马蹄声整齐划一，踏在官道上，发出沉闷的轰响，震动着每个人的心。
銮驾在百官面前缓缓停下，周围瞬间变得鸦雀无声，落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在那紧闭的车门上。
月奴和众多飞凤军翻身下马，跪在车驾之前，迎接女帝下车。
车帘被一只素白的手掀开。
赢凰身着一袭玄色龙袍，在众人瞩目之下，走下车辇。
时隔近一年，她依旧清丽无双，风华绝代。
只是那张绝美的脸上，褪去了几分少女的青涩，平添了三分成熟风韵。
咦，沈留香突然发现，一年不见，凤凰宝贝似乎更迷人了。
赢凰的凤目威严，扫过眼前的群臣。
目光所及之处，官员们纷纷低下头，不敢直视天颜。
最后，赢凰的目光，落在了队列最前方的沈留香身上，眼神停顿了片刻。
她那双深邃的眼眸里，仿佛蕴含着千言万语。
沈留香从那眼神中，读懂了久别重逢的思念，读懂了一丝独属于妻子对丈夫的柔情。
但除此之外，还有一种他说不清，道不明的东西。
那是一种更加复杂，更加深沉的情感，充满了宿命感。
这种感情太过深沉，仿佛隔着一层看不见的纱，让他捉摸不透。
沈留香的心莫名地沉了一下，那股狐疑变得更加浓重。
“恭迎陛下回朝！”
左相徐千重率先反应过来，躬身下拜，身后数百名官员，齐刷刷地跪了下去，山呼万岁。
“众卿平身。”
赢凰的声音清冷，却带着不容置疑的威严和霸气。
她没有再看沈留香，径直从他身边走过，登上了早已备好的御驾，在飞凤军的护卫下，朝着皇宫而去。
百官起身，跟在御驾之后，返回京城。
沈留香站在原地，望着那远去的车驾，眉头微微皱起。
这个女人，变得更像一个真正的皇帝了，这一年来的变化怎么这么大？
沈留香原本以为，晚上女帝一定会召见自己。
然而，他沐浴更衣，全身喷了香水，等到了晚上子夜时分，皇宫那边始终没有任何动静。
这让沈留香的心中，更是充满了疑问。
回宫次日，女帝临朝。
金銮殿内，气氛庄严肃穆，文武百官分列两侧，垂手而立，连呼吸都放轻了。
龙椅之上，赢凰头戴帝冠，面无表情，目光平静地审视着下方的臣子。
这是她回朝之后，第一次正式的朝会。
所有人都明白，今天将决定未来朝堂的风向。
尤其是关于镇国侯世子沈留香。
这位功高盖世的镇国侯世子，在女帝闭关期间，数次要到稷下学宫求见女帝都被驳回。
有人说他失宠了，有人说他功高震主，引得陛下猜忌。
各种流言，在盛京城内传得沸沸扬扬。
而女帝今日的态度，将会验证一切。
大一片寂静中，林顾山首先出席，禀明今年秋闱科考，让女帝主持殿试，钦点状元之位。
这件事，确实拖得太久了。
赢凰缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“今年恩科开榜，不必再行殿试，朕直接钦点三元。”
此言一出，满朝哗然。
免去殿试，由皇帝直接钦点状元、榜眼、探花。
这是开朝以来，从未有过的事情。
当然，在沈留香的上一世历史上，这种事也不是没有，只是极为罕见。
如宋代科举实行便实行“三级免试制”，两宋共计免殿试十余次，涉及五千多名进士。