萧衍看着她，目光中带着一丝深意。
“你觉得呢？”
沈清辞沉默了片刻。
“不可信。他帮我，一定另有所图。”
萧衍点了点头。
“聪明。”
他端起酒杯，喝了一口，然后说：“苏景行最近跟张明远走得很近。他来找你，很可能是张明远授意的。”
沈清辞的手指微微收紧。
张明远。
又是张明远。
“殿下，张明远到底想干什么？”
“他想取代赵国公的位置。”萧衍的声音低了下来，“赵国公倒了，朝堂上留下了一个巨大的权力真空。张明远想填补这个真空，但他需要钱，需要很多很多的钱。”
“所以他把目标对准了我？”
“对。清辞坊和通宝号，在他看来就是两块肥肉。他想吞掉你的生意，用你的钱来铺他的路。”
沈清辞的眼中闪过一丝冷意。
想吞掉她的生意？张明远的胃口未免太大了。
“殿下，你打算怎么办？”
“我在等。”萧衍说，“等张明远自己露出马脚。”
“如果他不露呢？”
“那就逼他露。”
沈清辞看着萧衍，他的眼神很平静，平静得像一潭死水。但她知道，这潭死水下面，藏着惊涛骇浪。
七月初五，沈清辞去找了苏景深。
她把苏景行的事告诉了苏景深，苏景深的脸色变得很难看。
“他来找你了？”苏景深的声音有些发颤，“他跟你说了什么？”
“他说可以帮我查是谁在收购香料。”
“不要信他。”苏景深咬着牙说，“这个人，嘴里没有一句真话。他帮你，一定是张明远让他来的。他想接近你，摸清你的底细，然后出卖你。”
沈清辞看着苏景深，他的眼睛里满是痛苦和愤怒。
“苏先生，你恨他吗？”
苏景深沉默了很久。
“恨。”他说，“但恨没有用。恨不能让我官复原职，恨不能洗清我的冤屈。只有扳倒张明远，才能让苏景行付出代价。”
沈清辞点了点头。
“苏先生，你放心。张明远的事，我会管。苏景行的事，我也会管。”
苏景深看着她，眼中闪过一丝感激。
“沈姑娘，谢谢你。”
“不用谢。”沈清辞说，“这是我欠你的。”
七月初十，陈九的信从广州回来了。
信上说，乳香、豆蔻、龙涎都已经采购到了，一共五百斤，装了十条船，预计一个月后到达京城。
沈清辞看着信，心里的一块石头落了地。
五百斤香料，够清辞坊卖三个月了。三个月的时间，足够她找到更多的货源，也足够她查清楚是谁在针对她。
但她也知道，对方不会善罢甘休。一次狙击失败，他们会来第二次、第三次。她必须做好长期作战的准备。
七月十五，中元节。
沈清辞买了一些纸钱和香烛，去了将军府旧址。
她在门口烧了纸钱，点了香烛，跪在地上磕了三个头。
“爹，娘，将军府的所有人，”她说，“你们的仇，我报了。但你们的清白，我还没有讨回来。请你们再等等，等我把一切都办好了，再来接你们回家。”
风吹过，纸灰在空中飘散，像是一只只黑色的蝴蝶。
沈清辞站起来，拍了拍膝盖上的土，转身离开。
她没有回头。
因为她知道，回头没有意义。
过去的已经过去了，活着的人，要向前看。
七月十八，沈清辞收到了一封信。
信是张明远写的，邀请她去左都御史府做客。
沈清辞看着这封信，心里冷笑。
张明远终于忍不住了，要亲自出马了。
她去，还是不去？
去的话，是龙潭虎穴。不去的话，显得心虚。
她想了一夜，最终决定——去。
不是因为不怕，而是因为她想知道，张明远到底想干什么。
七月二十，沈清辞去了左都御史府。
张明远在花厅里接见了她。
花厅不大，但陈设很精致。墙上挂着一幅字，写的是“清正廉洁”四个大字。沈清辞看着那四个字，心里觉得讽刺极了。
“沈姑娘，请坐。”张明远笑眯眯地说，态度和蔼得像一个慈祥的长辈。
沈清辞在椅子上坐下，接过丫鬟递来的茶，没有喝。
“张大人找民女来，有什么事？”
“没什么大事，”张明远端起茶杯，慢慢喝了一口，“就是想跟你聊聊。”
“聊什么？”
“聊你的生意。”张明远放下茶杯，“沈姑娘，你的清辞坊生意做得不错，通宝号也很有前途。我听说，有人在针对你？”
沈清辞的心猛地一跳。
张明远这是在试探她，还是在暗示什么？
“是有这么回事。”她说，“不过没关系，我能应付。”
“能应付就好。”张明远点了点头，“不过沈姑娘，你一个人做生意，总归是势单力薄。如果有人跟你合伙，情况就不一样了。”
沈清辞看着他，心里明白了。
张明远想跟她合伙。或者说，想吞掉她的生意。
“张大人想跟我合伙？”
“不是我，是我的一位朋友。”张明远从袖中掏出一张纸，放在桌上，“这是合作的条件，你看看。”
沈清辞拿起纸，扫了一眼。
条件很简单——张明远的朋友出资五万两，占清辞坊和通宝号的五成股份。沈清辞出人出主意，占另外五成。
五万两换五成股份，听起来很公平。但沈清辞知道，这只是第一步。等对方进了她的生意，就会慢慢蚕食她的股份，最后把她踢出局。
这是资本市场上最常见的套路，她前世见过无数次。
“张大人，”她放下纸，“容我考虑考虑。”
张明远笑了笑：“好，你慢慢考虑。不着急。”
沈清辞站起来，行了个礼，转身走出了花厅。
走出左都御史府大门的那一刻，她的后背又一次被冷汗浸透了。
张明远这个人，比赵国公更难对付。
赵国公是明枪，张明远是暗箭。明枪易躲，暗箭难防。
但她不会退缩。
因为她已经没有退路了。
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