楚昊然冷冷瞥他：“慕容爱卿是说，朕的钦天监和工部首席，皆在欺君？”
慕容复扑通跪倒：“臣不敢！只是……”
“只是什么？”楚昊然声无喜怒，“你弹劾林尘三条罪，第一条已不立。第二条，逆天盟剿灭楚家、破噬灵阵时立过大功，战后朕特许其在皇都活动，何来‘私兵’？至于第三条——”
皇帝目光落向林尘，深邃难测：“林尘父母，朕记得是林啸天、柳清音？二十年前天元城林家，何时成了前朝余孽？”
林尘躬身：“家父家母确是天元城人士，族谱邻里皆可查。慕容大人所言，臣实不知从何说起。”
太极殿内，风向暗转。
几位本欲附议的朝臣悄悄缩回脚步。皇帝的态度已明——他不想深究。
“慕容复。”楚昊然缓缓道，“你弹劾有功之臣，证据不足，险些酿冤。罚俸半年，闭门思过三日。其余联名者……”
他目光扫过殿中几个面色发白的官员：“各罚俸三月，以儆效尤。”
“陛下圣明！”百官齐呼。
慕容复跪地，手指抠进金砖缝隙，指甲断裂渗血。抬头时，却已换上惶恐神色：“臣……遵旨。”
退朝时，雨已停。
秋阳破云，照在湿漉漉的汉白玉广场上，泛出刺目光芒。林尘眯眼下阶，见一名东宫内侍候在道旁。
“侯爷，太子殿下有请。”内侍低眉，手中捧烫金请柬，“殿下今夜于东宫设宴，请侯爷务必赏光。”
林尘接过。请柬暗纹金箔，展开墨香扑鼻，字迹遒劲飞扬，确是楚天骄亲笔。
“回禀殿下，林尘准时赴约。”
内侍躬身退去。
林尘立原地，望向皇宫东侧那片巍峨殿群——东宫。楚天骄终于要下场了。这场宴，是拉拢，是试探，还是鸿门？
他低头看请柬，又想起朝堂上皇帝那意味深长的目光。皇都这盘棋，棋子已落定，执棋者将展真正的对弈。
而他，这从边城走出的“废柴”，如今已坐在棋盘最重要的位置。
身后脚步声近。
“侯爷好手段。”慕容复的声音在侧响起，压得极低，淬毒般寒，“今日之辱，慕容家记下了。”
林尘转身，与慕容复四目相对。三尺之距，他能看清对方眼中翻涌的恨与不甘。
“慕容大人言重。”林尘语气平淡，“不过误会。”
“误会？”慕容复冷笑，“林尘，你瞒得过陛下，瞒不过天下人。林氏血脉……终究藏不住。”
“我不懂大人在说什么。”林尘微颔首，“若无他事，告辞。”
他转身离去，玄色侯服下摆在湿石板曳过，留一道浅淡水痕。
慕容复盯那背影，直到林尘消失在宫门外。袖中拳握得咯咯响，最终只深吸口气，换副平静神色，朝宫外去。
马车驶离皇城。林尘掀帘回望——宫阙沐在秋阳中，巍峨如巨兽。
冷月坐在对面，低声道：“侯爷，东宫之宴，恐是陷阱。”
“我知道。”林尘放下车帘，车厢暗下，“但有些局，不得不入。”
他从怀中取出真龙魂玉璧。龙形光影在昏暗车厢幽幽流转，玉璧内，一幅隐秘地图若隐若现——那是林氏王朝最后的秘藏，位于九大王朝之外的蛮荒绝地。
父亲，母亲。他心中默念。你们等我。等我将这片江山欠林氏的一切，连本带利讨回来。
马车碾过青石板路，朝镇魔侯府驶去。皇都暗流，随这场秋雨后的晴日，悄然汇向即将到来的夜晚。
东宫夜宴，或将决定未来许多事的走向。
林尘闭目养神，指尖无意识摩挲玉璧纹路。怀中混沌玉佩微微发热，似在回应他的决心。
这场逆天之路，从今夜起，将步入更深的漩涡。
棋盘已开，执子者，皆非善类。而他，必须赢。</p>