长久的沉默。阁中只剩风声，与两人之间无形的角力。
“我凭什么信你？”林尘终问出关键，“若我替你扫清障碍，你登基之后，第一件事怕是就要铲除我这‘前朝余孽’，以绝后患。”
“问得好。”楚天骄不怒反露赞许，“若你一口应下，我反倒要疑你心智。”
他从怀中取出一枚玉简，推至林尘面前：
“此乃三份密报副本。其一，记三月前靖王心腹与阴傀宗使者于边境密会之时地。其二，慕容家与魔道宗资金往来的三条隐秘渠道。其三……”
顿了顿：
“是你父母可能被囚的五处地点推测。我动东宫暗卫查了半年，虽不能确证，但范围已缩至三处。”
林尘猛然抬头，眼中震动难掩。父母下落，始终是他最深的心结。
“合作贵在互利。”楚天骄缓缓道，“你替我解决朝中魔患与靖王势力，我供你资源、情报，并在必要时以太子身份予你庇护。待我登基，可立誓永不追究你前朝血脉，并助你寻访父母，甚至……若你愿，可封世袭王爵，逆天盟可存于光明之下。”
他后仰靠椅，恢复掌控之姿：
“当然，你可拒绝。但你想清——若无我庇护，你前朝遗孤的身份一旦彻底曝光，靖王会第一个拿你做文章，联合保守派定你‘谋逆之后’，举国通缉。届时，不止你，逆天盟、苏家、所有与你相关之人，皆将万劫不复。”
林尘拳握紧。楚天骄每句话皆敲在他软肋上。这确是一场豪赌——与虎谋皮之赌。
“我需要三日思量。”
“可。”楚天骄伸三指，“三日后，予我答复。此间谈话，唯你我知道。”
他起身作送客态：
“酒尚温，菜未凉，然话已尽。林尘，你是聪明人，当知如何选。”
林尘亦起身，深看楚天骄一眼，转身下楼。行至楼梯口，忽止步未回：
“殿下，若我应下，有三个条件。”
“讲。”
“一，合作仅限对付魔道及危害王朝之势力，我不参与皇室内斗，不助你对其他皇子——除非彼等先与魔道勾结。”
“可。”
“二，情报资源共享，魔道一事你所知所有，我皆有权知晓。”
“合理。”
“三，不得干涉逆天盟内务，不得以任何形式令我伤友、悖义。”
楚天骄默然片刻，笑了：
“成交。”
林尘这才真正下楼。脚步声渐远，终消于夜色。
阁楼上，楚天骄独倚栏杆良久，忽对空无一人的角落道：
“影老，你觉得他会应么？”
阴影中，佝偻身影缓缓浮现，声如枯木：
“此子心志坚毅，重情重义，殿下以父母下落与庇护友人为筹码，他多半会应。只是……”
“只是什么？”
“蛟龙终非池中物。殿下今日可驭他，来日他若腾至九天，恐……”
楚天骄望湖面碎月银鳞，轻声：
“那便让他腾飞。这潭死水，正需真龙来搅。至于将来是他吞我，还是我御他——”
他眼中幽光闪烁：
“那便各凭本事了。”
夜风更急，听涛阁簌簌作响。一场关乎王朝命运、恩怨与天下的棋局，在这月夜之下，悄然落子。
林尘走出东宫，抬首望月，心中一片澄明。
无论合作与否，他已明白——在这皇权与力量的漩涡中，要么执棋，要么为子。
而他的路，从来只有一条。
逆天而行，虽死无悔。</p>