“因此，我怀疑，万兽山脉外围的灵兽已经被人为地屠戮干净了。”
“你要是不信，可以催动符文到极致，完全照亮这里看看。”
看着火鸦仍旧一副难以置信又不得不信的样子，她抬起手臂给它展示自己亲手割破的伤口，“刚刚在路上我已经赌了一把……血腥气并没有引来任何灵兽。”
……这太疯狂了，不论是谢挚提出的这个可能性，亦或是这个以身试险的豪赌——火鸦对谢挚的认知又浓墨重彩地刷新了一层。
“我相信你……”
它终于还是叹了一口气，忽略掉因为恐惧而在胸腔里越跳越急的心脏，闭紧眼睛燃烧起周身符文，将这方林地彻底照亮——
如同房屋内灯火乍亮，这一片林地的样貌完完全全地显示在她们面前。
……到处都是打斗过的痕迹，漆黑的树干和地面上结着厚厚的暗红色血液，早已凝固成固体；在离她们最近的一棵巨树下散落着一只极其巨大的巢，足有十余丈宽，里面赫然歪歪斜斜地躺着几只被扭断了脖颈气绝身亡的幼鸟。
火鸦小心翼翼地凑上前去看了一眼，露出了惊讶混合着不忍的神色：
“这是……蓝麟大鹏的幼鸟！”
“很珍贵的宝血种……居然就这么死了……”
堂堂宝血种尚且死如蓬草，何况它呢？火鸦不禁有些物伤其类，失神地喃喃自语。
“现在你该相信我的推断了——”
谢挚也凑过去看了一下，幼鸟还太年幼，没有长出生有宝术符文的宝骨就被扼杀于巢。
她拍了拍火鸦，安抚道：“我们顺着原路回去，找那头离火牛去。”
“怎么找？方才我们跑得太慌张，我完全不记得回去的路了。”火鸦抬起头来。
“这就算是我们运气好啦……”
谢挚笑着摇摇头，指了指自己的胸口，“你忘了吗？我这里有一枚贪得无厌的涅槃种，无时无刻都想找到机会吸我的血。”
“刚刚我为了验证自己的推断将血液洒在地上，误打误撞，倒是为我们在死局里发掘出了一条生路。”
自少女的胸口缓缓探出一条神秘的金光，在空中探寻一般画了几个圈，便稳稳当当地指出一个方向，谢挚击掌笑道：“走这边！”
“……”：
这真是柳暗花明又一村，火鸦因为在短时间内乍起乍落的情绪，一时甚至有些回不过神来，“你是怎么发现的？”
“就是在刚刚你万念俱灰的时候，我试了试……”
谢挚回过头来看了它一眼，见它还没跟上来还颇为奇怪，“怎么了，你还要我背你吗？”
“不用。”
火鸦重重地吐出一口浊气，抖了抖身上的尘土，用脚爪捋直自己脑袋上最漂亮的三根长羽，又是那只耀武扬威的神禽了：“我来了！等等我！”
它三两步追上前去，侧头俯视着打量这娇小的人族少女。
小小身体，大大聪明，而且很有力气，还有一颗坚硬脑袋——这是它对谢挚的现有印象。
第20章 碰撞
魔莲种子自谢挚胸口处伸展出一条淡淡的金光，不断悄无声息地舔舐地面上谢挚之前滴下来的血迹，顺着涅槃种的指引，谢挚和火鸦很快就找到了返回的路。
在她们奔回的路上，火鸦一直亮着符文，有了符文驱散山林内的黑暗，她们看到了很多逃跑时一点也没看到的东西——
目光所及之处到处都是激烈战斗过的痕迹，还有许多僵硬已久的灵兽尸体；因为万兽山脉里终年不见天日，且又温度颇低，这些灵兽尸体腐烂极少，被保存得很好，仿佛标本一般，永久地停留在了死亡一刹那时的惊恐万状。
这让谢挚和火鸦的心情难免都有些沉重：火鸦是由它们思及自身的性命飘摇，而谢挚只是单纯地不忍看到死亡……哪怕它们是与大荒人不死不休的灵兽，可它们同样也有自己的灵智感情——火鸦跟顽皮嘴硬的人族孩童又有哪里不同呢？
或许祭司说得对，她就是被族长保护得太好了，居然同情异族——自己的敌人……
谢挚叹了一口气，勉强驱散心中那些莫名的哀伤。
“好了，这里的路我总算是认识了……”
火鸦打量了一下四周，“咱们到哪儿去？”
谢挚朝它示意噤声：“找那只离火牛。”
这么大规模的灵兽死亡，肯定与年前就进入万兽山脉打猎的中州人脱不了干系——除了那些强大*无匹而又手持至宝的中州人，大荒之中极少有人能造成如此之多的屠戮。
阿林叔的死就和这些中州人有关……找到他们，应该也就能得知族长他们的行踪和消息……
谢挚想起了象啸林眼中流下来的血泪，心中又是一痛，“说不定，它知道那些中州人在哪——我们去问问它。”</p>