夜无忧从厢房坐起来时，月亮正挂在中天。
她没点灯，没惊动任何人。
影子贴着墙壁滑过门槛，脚尖落地无声。
白灯笼留在沈清辞屋里，她手里空荡荡的，只有袖口灌进去的夜风。
后山的阴地灵草，只在子时到丑时之间破土。
她白天采过一株，不够。
沈清辞的脉象在往下掉，像沙漏里的沙子，一粒一粒往下坠。
药清欢没说，苏凝雪没说，谁都没说，但所有人都看见了。
凌沧澜拇指按在他脉门上的力道，一个时辰比一个时辰重。
夜无忧走出医馆后门。
老黑睁了睁眼，驴嘴动了动，没叫。
后山的路她走过很多遍。
白天劈柴、采药、被罚挖百枯草时都走过。
但子时的后山是另一回事。
树影比白天稠密三倍，月光从枝叶缝隙漏下来，碎成一地惨白的斑点。
风从山坳里灌上来，带着腐叶和湿土的味道，贴上后背。
夜无忧没停。
她记得阴地灵草的位置。
后山背阴坡，一片雷击木残桩底下。
根须扎进被天雷劈过的焦土里，吸了上百年的阴气才长成。
白天她挖第一株时，铲子下去三寸就碰到硬物。
不是石头，是骨头。
妖兽骸骨被雷火劈碎，和泥土混在一起。
她用了整整一个时辰才把根须完整挖出来。
现在她要挖第二株。
背阴坡比白天更黑。
月光照不到这里，树冠把天遮得严严实实。
只有雷击木的残桩泛着惨白色的光，像一根戳在地里的骨头。
夜无忧蹲下去，手指插进泥土。
凉的。
不是泥土正常的凉，是从很深的地方渗上来的阴寒。
她指尖碰到阴地灵草的根须，刚要往外拔，手指定住了。
泥土在震。
地底深处传来心跳，闷钝，沉重，隔着厚厚的地层一下下擂在她指尖上。
她把手抽回来，泥土表面浮起细密的颤动。
雷击木残桩根部裂开一条缝，是她白天挖过的地方塌下去了。
洞口只有脸盆大小，涌出一股腥风，带着兽类的体温。
然后是眼睛。
六只。
拳头大小的暗黄色眼珠，在洞口深处同时睁开。
夜无忧往后退了一步。
不是害怕，是计算距离。
她手里没有白灯笼，法器不在身边，战力折了三成。
洞口在扩大，泥土无声下陷，那东西正在往上顶。
先出来的是角。
两根，弯曲的，像山羊角被火烧过又拉长了三倍。
然后是头，覆盖着铁灰色的鳞片，鳞片缝隙里嵌着泥土和碎骨。
然后是前爪，三趾，每一根趾甲都有她小臂长，插进泥土里像刀切豆腐。
一头地蛟。
雷火劈碎了它的巢穴，把它和骸骨一起封在地底。
阴地灵草的根须缠在它的角上，被它当成了破土而出的锚点。
地蛟的六只眼睛全部锁定在夜无忧身上。
它张开嘴，喉咙里涌出一团暗红色的光。
夜无忧没躲。
躲了，阴地灵草就没了。
她赤手空拳迎上去。
医馆厢房里，苏凝雪睁着眼睛看房梁。
她睡不着。
不是因为沈清辞昏迷，是因为凌沧澜额头抵在他手背上时的那个姿势。
她在门外看见了，门帘的缝隙只有一指宽，但她看见了。
灭世女帝的肩膀在抖，抖得很轻，轻得像月光落在地上摔碎的声音。
苏凝雪从床上坐起来，想去院子里透口气。
脚刚落地，窗外一道白光破空而过。
不是流星，是她的飞剑。
青云宗圣女的飞剑和她心意相通，被她留在医馆里，剑却自己飞了。
朝后山的方向。
苏凝雪赤脚踩上窗台，跃出窗外。
脚尖在老黑的驴棚顶上点了一下，整个人化作一道青光追向剑影。
风灌进衣袍，把头发扯成一条直线。
她看见了。
背阴坡上，夜无忧正被地蛟的尾巴抽飞出去。
冥姬的身体撞断两棵树，第三棵树接住了她。